El dolor de espalda crónico es una de las causas más habituales de limitación en la vida diaria. Cuando el dolor se alarga, cambia la forma en la que te mueves, afecta al descanso y condiciona actividades tan normales como caminar, trabajar o entrenar.
En este artículo te contamos qué significa realmente, cuáles son las causas más frecuentes y cuándo conviene acudir a un médico rehabilitador para plantear un tratamiento dolor de espalda con un enfoque funcional, progresivo y adaptado a ti.
Qué es el dolor de espalda crónico
Poner el concepto en orden ayuda a entender por qué el dolor persistente necesita un enfoque distinto al de un episodio puntual.
Cuándo se considera dolor de espalda crónico
Se considera dolor de espalda crónico cuando el dolor persiste o reaparece durante más de 12 semanas, aunque haya días de menor intensidad; puede manifestarse como dolor lumbar crónico (zona baja) o como dolor cervical crónico (cuello), y acompañarse de rigidez, fatiga muscular o molestias que limitan gestos cotidianos.
Diferencia entre dolor agudo y dolor crónico de espalda
El dolor agudo suele aparecer tras una sobrecarga concreta y tiende a mejorar en días o pocas semanas, mientras que el dolor crónico se mantiene en el tiempo y suele estar influido por factores como el desacondicionamiento, la sensibilidad del sistema nervioso, los patrones de movimiento y la acumulación de cargas; por eso el tratamiento dolor de espalda en fase crónica se orienta a recuperar función y tolerancia al esfuerzo, además de aliviar el dolor.
Por qué aparece el dolor de espalda crónico
Cuando el dolor se cronifica, normalmente hay una combinación de causas mecánicas y factores que mantienen el problema.
Causas más frecuentes del dolor lumbar y cervical
En el dolor lumbar crónico son frecuentes las sobrecargas repetidas, la falta de fuerza y resistencia, el sedentarismo o los picos de actividad sin progresión; en el dolor cervical crónico influyen especialmente las posturas mantenidas, el trabajo frente a pantallas, la tensión muscular y el descanso irregular, y aunque las pruebas de imagen pueden aportar información, la rehabilitación médica se apoya sobre todo en la valoración clínica y funcional para decidir el abordaje más útil.
Factores que pueden cronificar el dolor de espalda
El dolor se mantiene con más facilidad cuando se reduce demasiado la actividad por miedo, se recurre al reposo de forma prolongada, el sueño empeora, el estrés es alto o se encadenan episodios sin un plan de progresión.
Cuándo acudir al médico rehabilitador por dolor de espalda
Consultar a tiempo permite evitar meses de dolor, tratamientos inconexos y recaídas repetidas.
Señales de alerta que indican que debes consultar
Conviene pedir cita con un médico rehabilitador si el dolor dura más de 6–12 semanas, si limita el trabajo o las actividades diarias, si interfiere con el sueño, si hay dolor irradiado con hormigueo o pérdida de fuerza, si aparecen recaídas frecuentes o si los tratamientos previos no han dado una mejoría estable; y si hay fiebre, pérdida de peso sin explicación, debilidad marcada o alteración del control de esfínteres, la valoración debe ser prioritaria.
Por qué el médico rehabilitador es clave en el tratamiento del dolor crónico
El médico rehabilitador (o especialista en rehabilitación) integra el diagnóstico médico con la evaluación del movimiento y la función, para proponer una estrategia que no se quede en “quitar el dolor”, sino que trabaje recuperación de capacidades, prevención de recaídas y objetivos cotidianos, dentro de un plan de rehabilitación médica ajustado a cada persona.
Cómo se trata el dolor de espalda crónico desde la medicina física y rehabilitación
El abordaje suele ser por fases y combina medidas para aliviar síntomas con intervención activa para recuperar capacidad física.
Valoración médica integral y diagnóstico funcional
La valoración incluye historia clínica y exploración para analizar movilidad, fuerza, control motor y signos neurológicos, además de los factores que influyen en el día a día; el “diagnóstico funcional” significa concretar qué actividades están limitadas y qué elementos son modificables con tratamiento, para que el tratamiento dolor de espalda sea específico, progresivo y medible.
Tratamiento del dolor: abordaje multidisciplinar
En el dolor de espalda crónico suele funcionar mejor un plan combinado que incluya educación (entender qué ocurre y cómo dosificar esfuerzos), ejercicio terapéutico progresivo, apoyo de fisioterapia cuando se necesita y medidas analgésicas puntuales si están indicadas, con revisiones para ajustar el programa según la respuesta y el contexto de cada paciente.
Técnicas intervencionistas para el dolor de espalda
En casos seleccionados, cuando el dolor limita mucho o no mejora con medidas conservadoras, pueden valorarse técnicas intervencionistas como infiltraciones o bloqueos, que buscan reducir dolor y facilitar el avance del tratamiento activo; se consideran especialmente en algunos cuadros de dolor lumbar crónico o dolor cervical crónico, siempre con criterio médico, seguridad y seguimiento.
Tratamientos para el dolor de espalda crónico en Policlínica San Juan
Contar con un equipo coordinado y recursos diagnósticos y terapéuticos permite un plan más continuo y ajustado, especialmente en cuadros persistentes como el dolor de espalda crónico tratado en la Policlínica San Juan.
Infiltraciones ecoguiadas y bloqueos del dolor
Las infiltraciones ecoguiadas utilizan ecografía para aumentar la precisión y la seguridad del procedimiento, y los bloqueos del dolor, cuando están indicados, pueden disminuir la intensidad del dolor y facilitar la recuperación funcional; dentro del tratamiento dolor de espalda, suelen tener mejor resultado cuando se combinan con ejercicio y seguimiento.
Trabajo conjunto con fisioterapia y ejercicio terapéutico
El trabajo combinado entre fisioterapia y rehabilitación médica permite adaptar el ejercicio terapéutico al punto de partida y orientar el plan a objetivos concretos (tolerar estar sentado, caminar más, volver a entrenar), lo que ayuda a que la mejoría sea más estable en el tiempo.
Seguimiento médico y prevención de recaídas
El seguimiento con médico rehabilitador sirve para ajustar el tratamiento, detectar a tiempo señales de recaída y reforzar estrategias de prevención (progresión de actividad, fuerza, movilidad y hábitos), de modo que el avance dependa de una fase inicial de mejoría y de consolidación a medio plazo.
Cuánto tiempo dura el tratamiento y cuándo se notan los resultados
En muchos casos se notan mejoras iniciales en las primeras semanas (menos intensidad, mejor descanso, más tolerancia al movimiento), pero la consolidación suele requerir entre 8 y 12 semanas o más, según el tiempo de evolución, el nivel de limitación y la constancia; en el dolor de espalda crónico, el objetivo es construir capacidad y estabilidad con un plan de rehabilitación médica que se pueda sostener.
Atención especializada en dolor de espalda crónico en Policlínica San Juan
Cuando el dolor se prolonga, una atención especializada aporta claridad clínica, orden en el tratamiento y un seguimiento que reduce la probabilidad de recaídas.
Valoración personalizada por médico rehabilitador
La valoración personalizada con médico rehabilitador permite analizar el caso en profundidad, diferenciar si predomina dolor lumbar crónico o dolor cervical crónico, y establecer un plan de tratamiento y objetivos realistas, con pautas claras para la vida diaria y revisiones para ajustar la progresión.
Experiencia médica, tecnología y seguridad para el paciente
En el abordaje del dolor de espalda crónico en la Policlínica San Juan, la combinación de experiencia clínica, técnicas como infiltraciones ecoguiadas cuando se indican y un enfoque de rehabilitación médica orientado a función aporta un tratamiento más ordenado y seguro, centrado en recuperar movimiento, tolerancia y estabilidad.